Esta es la historia sobre nuestro programa, Cornell Alliance for Science, y sobre la noche de nuestra graduación, en noviembre del 2016. Me siento muy honrado y humildemente agradecido por haber tenido esta oportunidad: Global Leadership fellows: passion to improve the planet
2016 Alliance for Science Global Leadership Fellows on graduation night.
Tanto la página del programa del programa Cornell Alliance for Science como el artículo están en inglés
Casi terminamos la filmación. Quería compartir con ustedes esta foto. Tenemos 66 gigabytes de video. Ni siquiera tengo acceso a ella, ya que la velocidad de internet de Venezuela es tan lenta.
Ha tomado mucho tiempo, mucho más de lo que pensamos, pero es un proyecto mucho más grande de lo que pensamos que sería. Es un documental mejor, más y más complejo, con más gente.
Me siento humilde, ha sido un largo camino, pero casi llegamos al final. Sólo espero que la larga noche que mi gente se acabe pronto y podamos ver el amanecer.
El gobierno promociona el Arco Minero del Orinoco como la salida de la crisis. Leí que nos aportará 20 mil millones de dólares ($ 20.000.000.000).
Un rebaño de 5.000 a 10.000 cabras transgénicas que produzcan lactoferrina nos daría el mismo ingreso, pero como nos pasamos 17 años demonizando la ingeniería genética y sin invertir en investigación y desarrollo, pero comprando armas rusas y avioncitos, nada de cabras transgénicas y a chupar mercurio.
Ese es el legado.
Pudimos ser Singapur y la mayoría eligió Zimbabwe.
Recientemente pude mostrar por primera vez este tráiler sobre “Cultivos Silenciados”. Esto es lo que dije en la presentación, más o menos, puesto que como no escribí mi discurso, lo dije tal y como salió, espontáneamente:
Hace 16 años contábamos con biotecnología avanzada en Venezuela. Hoy nos morimos de hambre.
Más del 60% de los venezolanos no pueden comer tres veces al día. No digo esto solo porque haya leído las estadísticas, lo digo porque tengo amigos y parientes que viven actualmente esta situación.
Hace 16 años, un grupo de fanáticos destruyó un cultivo de lechosas (papayas) transgénicas y mantuvo una feroz oposición a los GMOS, logrando que la misma fuera integrada en las políticas gubernamentales.
Ahora bien, no estoy afirmando que hay hambre en Venezuela porque no estamos usando GMOs, eso sería falso. Pero existe una conexión entre la crisis alimentaria actual y el rechazo a los GMOs. El hambre es lo que obtienes cuando tus políticas agrícolas y económicas no se basan en los hechos, en la ciencia y en la evidencia. Es lo que sucede cuando dichas políticas se sustentan en rumores, dogmas, e ideologías ciegas.
Estoy haciendo este documental, no sólo para contar lo que sucedió hace 16 años, si no también, para mostrar que el hambre es el precio que la gente debe pagar por la irracionalidad de sus gobernantes.
Disculpen la demora, pero acá está el primer avance de “Cultivos Silenciados” ¡Con subtítulos!
Aún estamos filmando, así que esta es una muestra muy rudimentaria y preliminar del documental, pero me tiene muy feliz y les quiero mostrar los avances. Estoy orgulloso de este trabajo y deseo contar la historia de cómo la prometedora biotecnología venezolana fue destruida por el fanatismo y las malas decisiones, por políticas fundamentadas en ideología y no en los hechos.
Cultivos Silenciados (primer avance)
Me las arreglé para contactar a una de las principales activistas en contra de las lechosas (papayas) transgénicas, pero se niega a conversar con nosotros. Quiero dar a conocer su lado de la historia, pero es poco lo que puedo hacer si ella se rehúsa a ser entrevistada.
Esta mañana nos trajeron algunas papas White Russet, de la compañía JR Simplot. Estas papas son genéticamente modificadas, pero no transgénicas, es decir, que han sido modificadas, cambiando su ADN existente, no se han añadido más genes, ya sea de otras papas o de otras especies. A esta papa se le han eliminado algunos genes, para evitar el oscurecimiento. Cuando estas patatas son cortadas, permanecen en su color original. Son menos sensibles a las magulladuras, por lo que la papa aún está apta para ser comida o procesada, ya que el oscurecimiento después de la cosecha y el transporte es una enorme fuente de desperdicio de comida. Con estas papas no hay necesidad de agregar sulfitos para evitar que se oxiden, así que hay menos riesgo de reacciones adversas con las personas que son sensibles a los sulfitos. Y también tienen menos acrilamida, una sustancia que es de origen natural en las papas y puede estar vinculada a ciertos tipos de cáncer.
En teoría los cambios hechos a estos papas puede obtenerse en la naturaleza, pero llevaría un tiempo ridículamente largo.
Las freí y las comí, y eran bastante normales, excepto por el hecho que era más fácil freírlas, ya que no parecían ponerse marrones con tanta facilidad al freírlas. Estoy muy feliz de haber tenido acceso a estas papas y muy agradecido a Simplot por regalarnos este producto. Mañana cocinaremos algunas papas y las daremos a la gente para que las prueben.
Estoy muy emocionado por el potencial de esta tecnología para disminuir el desperdicio de comida y mejorar lo que comemos.
Ahora esperamos nuestro aguacate que no se oxide.
Por qué La Tigresa del Oriente es el futuro de la biotecnología.
Hace 30 o 40 años era muy difícil, casi imposible, para una banda nueva o para un músico emergente darse a conocer y hacer un video sin la ayuda de la industria discográfica. El equipo para grabar una canción y el acceso a la gente que controlaba las radios eran muy difíciles de obtener. Era sumamente caro el comprar las herramientas necesarias para una grabación profesional, y hacer un video, casi imposible. Esta situación cambió cuando salieron los celulares con cámara y grabación de sonido, ya teníamos acceso a grabar nuestras creaciones. Luego, con el lanzamiento de YouTube, cualquiera puede cargar su video y ponerlo a disposición del mundo. Así, lo que antes costaba miles de dólares y conexiones sociales muy específicas, hoy se logra con un celular con cámara y acceso a Internet. La creación de contenido de entretenimiento se ha masificado. Y así fue que nuestra querida Tigresa se hizo famosa: Un celular con cam, una cuenta de YouTube, muchas ganas y perseverancia. Una abuela peruana de más de 60 años, que ahora ya ha logrado millones de visitas en sus videos y hasta salió desnuda en Revista SoHo.
Tengo la esperanza de que lo mismo suceda con la biotecnología. Que en unas décadas, o antes, se desarrollen métodos más baratos y sencillos de cambiar los organismos, de crear y mejorar cultivos y frutas, de inventar comidas mejoradas y combinaciones que aún no existen. De ampliar lo que comemos y con lo que nos vestimos. Espero que en un futuro no tan lejano cambie el marco regulatorio, para que sea accesible a pequeñas compañías y no sólo a gigantes como Monsanto, que termine el monopolio de su acceso al mercado, así como se terminó el de las disqueras.
Ya vamos viendo pasos en esa dirección: El desarrollo de nuevos sistemas de modificación genética de mas fácil aplicación, que no estarían sometidos a la regulación actual, al no incorporar genes de otras especies también disminuye el costo de estos desarrollos y las barreras de acceso al mercado. Mi antigua compañía, LavaAmp, también iba dirigida a disminuir el costo, la velocidad y la complejidad de una técnica básica usada en el laboratorio. Poco a poco vamos hacia un mundo donde la biología hará posible comida mas sabrosa, más sustentable y más barata. Donde Monsanto es sólo una compañía grande compitiendo con muchas otras pequeñas. ¡Será Un Nuevo Amanecer para la humanidad!
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